CFLX : en route vers le demi-siècle…

Saviez-vous que CFLX, la radio communautaire de l’Estrie, a deux dates de fondation?

Pour la plupart des gens, il s’agit du 8 octobre 1984, celle où la station, fraîchement déménagée rue Dufferin, au dernier étage de l’ancien hôtel Magog, a commencé à diffuser sur sa nouvelle fréquence, le 95,5 FM. Cet important changement s’était accompagné de l’adoption des lettres d’appel CFLX, inspirées par le père de la chanson québécoise, Félix Leclerc.

Mais pour ceux et celles dont la mémoire est plus vive, CFLX a d’abord été, à partir de 1978, la radio du campus de l’Université de Sherbrooke. Elle diffusait sur le câble, à la fréquence 98,1, essentiellement sur la colline universitaire.

De ce point de vue, la station se dirige donc cahin-caha vers son cinquantième anniversaire, prévu en 2028.

Et elle en aura vu, des tempêtes, au cours de son presque demi-siècle d’existence. Dont celle, bien réelle, du 21 mars 2008, qui avait endommagé son antenne du mont Bellevue et l’avait contrainte à ne relayer sa programmation que sur le web jusqu’en août. Quelque dix ans plus tôt, des difficultés financières avaient forcé sa fermeture à partir du 1^er janvier 1997. Mais elle s’en était relevée quatre mois plus tard.

En 2025, les vents contraires qui soufflent sur CFLX sont les mêmes que ceux qui ébranlent les autres médias locaux et régionaux : baisse des revenus publicitaires siphonnés par les géants du web, fragmentation des auditoires causée par l’explosion des réseaux sociaux, changement de culture chez les nouvelles générations, plus enclines au balado qu’à l’écoute en direct…

Mais presque 50 ans après ses balbutiements, CFLX est toujours debout, soutenue par des bénévoles et des animateurs dont l’engagement se mesure souvent en décennies. Elle n’a jamais cessé de mener à bien sa mission de service auprès de sa communauté. Une mission qui se traduit aujourd’hui par des émissions comme Réseau Actions LX ou Le logement, un droit.

Elle continue aussi d’être le porte-voix de la culture locale et régionale, par l’entremise de rendez-vous comme Arts d’œuvre et Le Cochaux Show. Elle demeure le canal privilégié d’indéfectibles mélomanes qui truffent ses soirées de genres musicaux multicolores. Elle diffuse même depuis peu les matchs locaux du Phoenix de Sherbrooke.

De quoi sera fait l’avenir de CFLX? On sait que plusieurs médias estriens se remettent d’importantes compressions (pensons aux récentes réductions de personnel vécues par le quotidien La Tribune et par TVA Sherbrooke). Ces organes de presse n’ont désormais plus le temps ni les moyens de s’attarder aux préoccupations locales comme elles le faisaient auparavant.

Le moment est donc peut-être venu pour la population de l’Estrie de réinvestir ce terrain laissé vacant et de se réapproprier sa radio communautaire. Car sans l’appui de sa communauté, CFLX ne pourra pas aller très loin…

Pour un cinquantième anniversaire, ce serait un beau cadeau collectif à se faire.

Steve Bergeron.